Koala

Steckbrief Koala

Größe	bis 60-85 cm
Geschwindigkeit	bis 30 km/h (Kurzstrecke)
Gewicht	4-15 kg
Lebensdauer	13-18 Jahre
Nahrung	Eukalyptusblätter
Feinde	Greifvögel, Dingos
Verbreitung	Australien
Lebensraum	Wald
Ordnung	Diprotodontia
Familie	Phascolarctidae
Wissenschaftl. Name	Phascolarctos cinereus
Merkmale	frisst ausschließlich Eukalyptus-Blätter

Merkmale und Besonderheiten

Koalas sind nachtaktive Beuteltiere, die in Australien in Eukalyptusbäumen leben. Zusammen mit den Kängurus sind sie die bekanntesten Tiere Australiens.

Koala Foto: worldswildlifewonders/Shutterstock

Name

Koala ist ein Wort aus der Aborigine-Sprache und bedeutet „trinkt nicht“.

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Körperbau und Aussehen

Daumen

Koalas halten sich die meiste Zeit in Bäumen auf. Damit sie beim Klettern immer einen festen Halt haben, besitzen sie an jeder Hand zwei gegenüberliegende Daumen.

Ernährung

Koalas fressen jeden Tag 200-600 g Eukalyptusblätter. Etwas anderes kommt bei den kleinen „Teddybären“ nicht auf den Teller. Trotzdem sind sie sehr wählerisch. Von den rund 600 Eukalyptus-Arten essen die Tierchen gerade mal 30 Arten. Manche Blätter sind im Frühjahr giftig. Sie bevorzugen vor allem ältere Blätter, weil diese weniger Giftstoffe haben. Manchmal fressen sie auch etwas Dreck. Er hilft ihnen, den Eukalyptus besser zu verdauen.

Verhalten

Schlafen

Koalas sind Schlafmützen. Sie schlafen am Tag gut 14 Stunden. Das scheint aber irgendwie noch nicht zu reichen. Zusätzlich ruhen sie sich auch noch 4-5 Stunden lang aus, denn meist sind sie von der Futtersuche erschöpft. Diese dauert täglich ebenfalls etwa 4-5 Stunden.

Fellreinigung

Koalas lecken ihr Fell nicht sauber, sondern benutzen ihre Krallen als Kamm, um Dreck und lose Haare zu entfernen. Praktisch!

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Fortbewegung am Boden

Am Boden bewegen sich die Tiere nicht ganz so geschickt wie in Bäumen. Wenn sie vor etwas wegrennen müssen, können sie jedoch richtig schnell „galoppieren“: bis zu 30 km/h schnell!

Koalas trinken – aber nur, wenn es regnet

Bislang ging man davon aus, dass die Tiere ausschließlich über Eukalyptusblätter Wasser aufnehmen. Doch das ist nicht richtig. Im Jahr 2020 konnten Forscher beobachten, dass Koalas doch trinken. Aber nur bei Regen. Die Tropfen laufen den Baumstamm entlang nach unten und die Tiere lecken sie mit ihrer Zunge auf.

Koala Foto: robert cicchetti/Shutterstock

Sinne und Fähigkeiten

Geruchssinn

Koalas haben einen feinen Geruchssinn. Nach einem Schnupper-Check wissen sie, welche die „guten Blätter" und welche die „schlechten Blätter" sind. Die Blätter werden dabei sorgsam beschnüffelt und, wenn sie für gut befunden sind, werden sie gegessen.

Schwimmen

Können Koalas schwimmen? Nein, sie würden ertrinken.

Koala Foto: Andywak/Shutterstock

Feinde und Bedrohungen

Sind Koalas eine bedrohte Tierart?

Ja, sie gelten als „gefährdete Tierart“. Ihr Lebensraum wird immer kleiner, weil immer mehr Wald gerodet wird, um Häuser und Straßen zu bauen. Viele Tiere werden außerdem auf Straßen überfahren.

Fortpflanzung

Es dauert 35 Tage, bis ein Baby geboren wird. Zu diesem Zeitpunkt ist es gerade mal 2 cm groß und ziemlich hilflos. Außerdem ist es nackt und kann auch (noch) nicht sehen. Anstatt die Welt zu erkunden, krabbelt es daher direkt nach der Geburt in den Beutel seiner Mutter. Erst nach 22 Wochen öffnet es die Augen und verlässt den Beutel nach etwa sechs Monaten. Wenn das Junge stark genug ist, aus dem Beutel zu kriechen, heißt das noch lange nicht, dass das zuckersüße Leben ein Ende hat. Jetzt darf es sich erst mal weitere sechs Monate lang die Welt in Ruhe von Mamas Rücken aus ansehen.

Fun Facts

Wonach riechen Koalas?

Nach Eukalyptus-Bonbons. Wen wundert's?

Koalas leiden unter Stress

Koalas wackeln mit den Ohren, wenn sie sich gestresst fühlen. Teilweise entwickeln sie sogar einen nervösen Schluckauf. Der Stress wirkt sich negativ auf ihr ohnehin sehr schwaches Immunsystem (= Abwehrkräfte) aus.