Küstenseeschwalbe
Steckbrief Küstenseeschwalbe
| Größe | 33-36 cm |
| Geschwindigkeit | 35-50 km/h |
| Gewicht | 86-127 g |
| Lebensdauer | 10-11 Jahre |
| Nahrung | Fische, Krill, Krebstierchen |
| Feinde | Möwen, Katzen, Ratten, Füchse |
| Verbreitung | Nordpolargebiete, Südpolargebiete |
| Lebensraum | Meer, Küste, Grasland, Feuchtgebiete, Watt |
| Ordnung | Regenpfeiferartige |
| Familie | Möwenverwandte |
| Wissenschaftl. Name | Sterna paradisaea |
| Merkmale | Kleiner Vogel; macht die längste Wanderung aller Tiere |
Merkmale und Besonderheiten
Die Küstenseeschwalbe ist ein Zugvogel. Von allen Tieren auf der Welt wandert sie die längste Strecke: über 96.000 km. Sie fliegt jedes Jahr zweimal quer über die Erde, denn sie brütet im nördlichen Polarkreis und überwintert im südlichen Polarkreis.
Verbreitung und Lebensraum
Weltweit
Die Küstenseeschwalbe lebt in der Arktis und in der Antarktis. Den Sommer verbringt sie in arktischen Regionen nahe des Nordpols, um zu brüten. Deswegen hält sie sich meistens in Küstengebieten auf. Im Winter ist sie in der Antarktis, am Rand der Packeiszone. Dort geht sie fischen und ruht sich auf Eisflächen aus. Auf ihren Wanderungen von der Arktis in die Antarktis (und umgekehrt) besucht sie oft Grasland, Flussmündungen und Feuchtgebiete wie das Watt.
In Deutschland
Die Küstenseeschwalbe lebt teilweise auch in Deutschland. An der Ostsee ist sie oft in der Wismarer Bucht zu sehen. Auch in der Nordsee gibt es sie: auf den ostfriesischen Inseln, auf Scharhörn, auf den Halligen (= kleinen Marschinseln) Hooge, Langeneß und Oland sowie an der Küste von Schleswig-Holstein. Auf den Halligen brüten etwa ein Drittel der Tiere, die durch Deutschland ziehen.
Lebensweise
Küstenseeschwalben leben ein Drittel des Jahres in der Arktis, ein Drittel in der Antarktis und ein Drittel auf ihren Wanderungen zwischen den beiden Polarkreisen. Sie sind tagaktiv, bilden kleine Kolonien, brüten und jagen nach Fisch.
Körperbau und Aussehen
Größe und Gewicht
Küstenseeschwalben haben eine Länge von 33-36 cm, von der Schnabelspitze bis zum Schwanzende. Die Spannweite beträgt 76-85 cm. Das Gewicht liegt bei 86-127 g.
Körper
Die Küstenseeschwalbe ist ein sehr kleiner Vogel. Sie hat einen langen Körper, aber im Vergleich zu anderen Seeschwalben sehr kurze Beine und einen kurzen Schnabel.
Schnabel
Der rote Schnabel der Küstenseeschwalbe ist sehr lang und schmal. Er ist perfekt an das Jagdverhalten des Vogels angepasst. Wenn sie im Sturzflug ins Wasser eintaucht, erzeugt der schmale Schnabel kaum Widerstand.
Füße
Die Füße der Küstenseeschwalbe sind tiefrot, genauso wie der Schnabel.
Küstenseeschwalbe oder Flussseeschwalbe – Wo ist der Unterschied?
Küstenseeschwalbe und Flussseeschwalbe sind eng verwandt. Äußerlich sind sie sehr schwer zu unterscheiden, denn sie sind ähnlich groß und haben ähnliche Farben. Das einzige Merkmal, in dem sie sich deutlich unterscheiden, ist der Schnabel. Bei der Flussseeschwalbe ist die Spitze schwarz.
Ernährung
Küstenseeschwalben ernähren sich hauptsächlich von Meerestieren: von Krill, Fischen, Krebstierchen, Krabben und Krill.
Verhalten
Jagdverhalten
Küstenseeschwalben suchen mit ihren scharfen Augen die Wasseroberfläche nach Fischen ab. Wenn sie einen entdeckt haben, fliegen sie im Sturzflug nach unten und tauchen in einem steilen Winkel ins Wasser ein, um sich die Beute zu schnappen. Diese Art des Jagens nennt man „Stoßtauchen“.
Verteidigung
Die Küstenseeschwalbe sieht hübsch und harmlos aus, aber sie ist sehr willensstark und verteidigt ihre Küken überraschend angriffslustig. Sie scheut sich auch nicht Menschen anzugreifen, indem sie schnell auf sie zufliegt und mit ihrem Schnabel auf den (Hinter-)Kopf zielt. Zum Glück ist der Schnabel so klein, dass er keine ernsthaften Verletzungen verursachen kann. Der Schreck eines solchen Angriffs ist meistens am größten. Dennoch: Es ist besser sich von den Vögeln fernzuhalten, um sie in ihrem natürlichen Lebensraum nicht zu stören. Schließlich sind wir Menschen fremd in ihrem Zuhause und sollten uns wie Gäste verhalten, nicht wie Eindringlinge.
Flugroute
Küstenseeschwalben ziehen teilweise an Küsten entlang, teilweise über das offene Meer und teilweise sogar über Land. Sie haben verschiedene Flugrouten – abhängig vom Brutplatz. Die Vögel im Nordosten Kanadas und Nordwesten Europas treffen sich, um gemeinsam nach Süden zu fliegen. Sie trennen sich dann, um entweder an der Küste Südamerikas oder Afrikas entlang zu fliegen. Die Vögel im Nordwesten Amerikas und Nordosten Asiens fliegen stattdessen an der Westküste Amerikas entlang oder über das Meer. Am Ende treffen sich alle Gruppen in der Antarktis wieder. Hier ist eine Karte ihrer Flugstrecke:
Die längste Wanderung
Tracking per GPS
Von allen Tieren auf der Welt hält die Küstenseeschwalbe den Rekord für die längste Wanderung. Sie kann eine Flugstrecke von 96.000 km pro Jahr zurücklegen. Der Rekord für den längsten Flug wurde 2015-2016 von einem Tier mit einem winzigen GPS-Tracker aufgestellt. Normalerweise fliegen die Tiere im Durchschnitt nur eine Strecke von 30.000 km.
Von den Farne-Inseln in die Antarktis
Die Küstenseeschwalbe, die den atemberaubenden Rekord von 96.000 km aufgestellt hat, begann ihre Reise im Juli 2015. Sie startete auf den Farne-Inseln im Nordosten Englands. Im August erreichte sie Südafrika. Den Oktober verbrachte sie im Indischen Ozean. Im November hielt sie sich in der Antarktis auf und im Februar befand sie sich im Weddellmeer. Im April war sie dann wieder zurück in Südafrika und im Mai 2016 flog sie die Westküste entlang zurück zu den Farne-Inseln. Für ein kleines Tier, das gerade mal im Durchschnitt 100 g wiegt, ist das eine riesige Leistung.
Vier Mal zum Mond und zurück
Die Küstenseeschwalbe, die über 96.000 km bewältigt hat, könnte in ihrem Leben insgesamt eine unglaubliche Zahl von drei Millionen Kilometern geflogen sein – das haben Wissenschaftler berechnet. Die Flugstrecke ist etwa so lang wie vier Mal zum Mond und zurück.
Anpassungen an die Wanderungen
Die Küstenseeschwalbe ist perfekt an lange Wanderungen angepasst. Sie hat einen stromlinienförmigen Körper, der wenig Luftwiderstand erzeugt. Auch die kurzen Beine helfen, den Luftwiderstand zu verringern. Außerdem hat sie hohle Knochen, wodurch sie sehr leicht ist und vom Wind gut getragen werden kann. Das spart viel Kraft und Energie beim Fliegen. Die Küstenseeschwalbe ist außerdem ein sehr geschickter Flieger. Sie kann während des Flugs „die Augen zu machen“: Sie schläft, während sie durch die Luft gleitet.
Fähigkeiten und Sinne
Reichweite
Küstenseeschwalben können an einem einzigen Tag bis zu 670 km weit fliegen. Im Durchschnitt schaffen sie eine Flugstrecke von 520 km. Möglich wird das durch etwas Unterstützung: Rückenwind! Die Vögel nutzen Luftströmungen, um möglichst schnell an ihr Ziel zu kommen.
Sehsinn
Küstenseeschwalben verlassen sich fast ausschließlich auf ihren ausgezeichneten Sehsinn. Sie sehen vor allem bei Tageslicht sehr gut. Da die Sonne im arktischen Sommer und im antarktischen Winter nie ganz untergeht, können sie fast rund um die Uhr jagen.
Navigation
Wie finden Küstenseeschwalben ihren Weg vom Nordpol zum Südpol – und zurück? Die kleinen Vögel haben zwei Tricks auf Lager: Sie orientieren sich an den Küstenlinien und am Magnetfeld der Erde.
Lebenserwartung
In freier Wildbahn werden Küstenseeschwalben 10-11 Jahre alt.
Feinde und Bedrohungen
Natürliche Feinde
Küstenseeschwalben haben nur wenige Feinde. Gefährlich ist nur die Brutsaison. Mantel-, Kanada-, Silber- und Lachmöwe sowie Wanderratten, Katzen und Füchse plündern die Nester und stehlen die Eier.
Der Mensch
Der Klimawandel und der Fischfang sind die größte Bedrohung für die Küstenseeschwalbe. Fische und Krill verstecken sich für gewöhnlich unter Eisflächen. Und zwar nicht nur vor Feinden, sondern auch vor dem starken Sonnenlicht. Je weniger Eisflächen es gibt, desto schwieriger wird das Überleben für die Fische und desto weniger Nahrung gibt es für die Küstenseeschwalben. Außerdem ist der Fischfang ein Problem, weil sie dadurch noch weniger Nahrung finden. Sie müssen sich anpassen und andere Futtergebiete aufsuchen. Nach ihren langen Reisen sind sie aber oft sehr schwach und ausgehungert.
Wie kann man Küstenseeschwalben helfen?
Es ist ganz einfach: weniger Fisch essen. Wir brauchen keinen Fisch, um zu überleben. Die Küstenseeschwalbe schon.
Gefährdungsstatus
Weltweit gesehen sind Küstenseeschwalben (noch) nicht bedroht. Es gibt über zwei Millionen Tiere. Allein in Europa halten sich über eine Million auf. Das gilt jedoch nicht für Deutschland. Hier ist der Vogel seit 2020 vom Aussterben bedroht. Man kann sich glücklich schätzen, sie zu sehen.
Bedeutung für das Ökosystem
Die Küstenseeschwalbe sorgt dafür, dass die Anzahl der Fische im Gleichgewicht bleibt. Außerdem zeigt sie uns Menschen, wie stark der Klimawandel vorangeschritten ist. Das kann uns helfen, entsprechend zu handeln.
Fortpflanzung
Küstenseeschwalben bleiben für eine Brutsaison zusammen. Das Paarungsritual ist sehr romantisch. Das Männchen bietet dem Weibchen Fisch an, um es von sich zu überzeugen. Auch nach der Paarung füttert das Männchen das Weibchen, damit es gesund bleibt und sich die Eier möglichst gut entwickeln. Das Paar sucht zusammen einen passenden Ort für das Nest aus und bebrütet die Eier abwechselnd. Die Küken schlüpfen nach 22-27 Tagen und können 21-24 Tagen später fliegen. Sie werden 1-2 Monate lang gefüttert. Dann lernen die Küken, wie sie selbst jagen. Ab einem Alter von etwa drei Monaten können sie sich selbst versorgen.
Die Küstenseeschwalbe ist verwandt mit:
- Flussseeschwalbe
- Scherenschnabel
Weitere Tiere im Lebensraum:
- Adélie-Pinguin
- Albatros
- Alkenvögel
- Antarktischer Seebär
- Antarktissturmvogel
- Bartrobbe
- Belugawal
- Blauwal
- Eisbär
- Goldschopfpinguin
- Grönlandwal
- Kanadamöwe
- Lachmöwe
- Lappentaucher
- Mantelmöwe
- Narwal
- Orca
- Ringelrobbe
- Rotfuchs
- Schneeeule
- Seeleopard
- Silbermöwe
- Walross
- Wanderratte
- Weddellrobbe Zügelpinguin
- Zwergwal
Quellen:
- "Record-breaking bird migration revealed in new research" (https://www.ncl.ac.uk)
- "Overland movement and migration phenology in relation to breeding of Arctic Terns Sterna paradisaea" (https://onlinelibrary.wiley.com)
- "Tracking of Arctic terns Sterna paradisaea reveals longest animal migration" (https://www.pnas.org)
- "First evidence of the impact of climate change on Arctic Terns" (https://www.ncl.ac.uk)
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