Hummeln verteidigen sich gegen invasive asiatische Hornissen mit einem einzigartigen Trick
- Asiatische Hornissen gelten als invasive Tierart.
- Sie kommen aus Asien, haben sich aber mittlerweile in Europa verbreitet.
- Hummeln können ihre Angriffe durch einen erstaunlichen Trick abwehren.
Die Heimat der Asiatischen Hornisse ist eigentlich Südostasien. Doch durch den Transport von Waren haben sich die Insekten bereits in vielen Teilen der Welt verbreitet. Auch in Skandinavien, Großbritannien, Luxemburg, in der Schweiz und in Deutschland. Die Tiere ernähren sich von Insekten, insbesondere von Bienen. Aber nicht von Hummeln. Denn die „pelzigen Dickerchen“ sind zu clever für sie.
Normalerweise sieht der Angriff einer Asiatischen Hornisse so aus: Sie wartet vor einem Bienenstock, bis die fleißigen Tierchen vom Pollen sammeln zurückkehren. Dann verfolgt sie eine der Bienen, schnappt sie sich im Flug und frisst sie. Dass Hornissen unsere heimischen Bienen erbeuten, gibt Anlass zur Sorge. Schließlich haben die kleinen Tierchen durch Umweltverschmutzung und Pestizide schon genug Probleme.
Bei den Hummeln sieht es aber ganz anders aus: Sobald eine Hornisse eine Hummel packt, lässt sich letztere zu Boden fallen. Beim Aufprall verliert die Hornisse den Halt, lässt los und die Hummel kann fliehen. Wenn das noch nicht ausreicht, dreht sich die Hummel auf den Rücken und streckt ihre Beine und ihren Stacheln von sich. Das macht es der Hornisse unmöglich, die Hummel zu greifen. Sie muss den Angriff abbrechen.
Die Forscher beobachteten mehr als 120 dieser Situationen und stellten fest, dass es den Hummeln jedes Mal gelang, die Angreifer abzuwehren. Trotzdem ist das noch kein Sieg für die Hummeln. Die Angriffe rauben den Tieren sehr viel Energie. Je mehr Hornissen es in einem Gebiet gibt, desto häufiger müssen sie den Trick anwenden. Das ist sehr kräftezehrend und ist vermutlich einer der Gründe, warum ihre Überlebenschancen insgesamt sinken.
Die Studie des Environment and Sustainability Institute der University of Exeter (England) erschien im Oktober 2023 im Magazin Communications Biology.
Quelle: https://www.earth.com, https://www.nature.com
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