Schmetterlinge können 4.200 km quer über den Atlantik fliegen
- Der Distelfalter kann in wenigen Tagen den Atlantik überqueren.
- Und zwar, ohne sich auf festem Untergrund auszuruhen.
- Er fliegt 4.200 km am Stück – dank kräftiger Winde.
Die Schmetterlinge brachten Pollen aus Afrika mit
Im Jahr 2013 entdeckten Wissenschaftler in Französisch-Guayana einige Distelfalter. Die Schmetterlingsart kommt aber eigentlich nicht in Südamerika vor. Wie kamen die Tiere also an diesen Ort? Um dieser Frage auf den Grund zu gehen, wurden die Tiere genauer untersucht. Dabei stellte sich nun heraus, dass sie Pollen bei sich trugen, die aus Afrika stammen. Südlich der Sahara. Es könnte die erste nachgewiesene Atlantiküberquerung eines Schmetterlings sein.
Starke Winde fälschten die Flugroute ab
Die Distelfalter sind offensichtlich vom Kurs abgekommen und 4.200 km weit gewandert. Möglich machten das wahrscheinlich starke Passatwinde. Das sind starke, gleichmäßige Winde, die immer in derselben Richtung wehen. Also zum Beispiel von Afrika nach Südamerika. Die Schmetterlinge haben Schätzungen zufolge 5-8 Tage für ihre abenteuerliche Reise gebraucht. Ohne den Wind hätten die Tiere nur 780 km am Stück geschafft - was dennoch eine beachtliche Leistung ist.
Monarchfalter schaffen über 3.200 km – mit Pausen
Monarchfalter sind dafür bekannt, besonders weite Strecken zu fliegen. Sie legen jedes Jahr fast 5.000 km zurück. Aber: Sie können während ihrer Wanderungen immer wieder landen und sich ausruhen. Die Distelfalter konnten das nicht, denn auf hoher See gibt es keinen Platz zum landen.
Über die Studie
Die Studie des Botanischen Instituts in Barcelona (Spanien) wurde im Juni 2024 in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht.
Quellen:
