Vom Eselspinguin gibt es nicht eine, sondern vier Arten
- Es gibt 18 Pinguinarten.
- Eine davon ist der Eselspinguin.
- Forscher fanden heraus, dass diese Art vermutlich aus vier Arten besteht.
Der Eselspinguin lässt sich durch seinen orangefarbenen Schnabel leicht von den anderen Pinguinarten unterscheiden. Obwohl er - je nach Lebensraum - mal etwas größer und mal etwas kleiner sein kann, galt er bislang als eine Art.
Biologen haben nun das Erbgut verschiedener Kolonien untersucht und dabei festgestellt, dass sich die DNA der Vögel stark unterscheidet. Und zwar so sehr, dass man sie eigentlich in eigene Arten einteilen müsste.
Die Kolonien sind zwar nicht weit voneinander entfernt, aber sie haben untereinander keinen Kontakt und entwickelten sich auf diese Weise im Lauf der Zeit voneinander unabhängig. Sie leben auf den Falklandinseln (P. papua), den Südshetlandinseln und der Westantarktischen Halbinsel (P. ellsworthi), im subantarktischen Kerguelen-Archipel (P. taeniata) und in Südgeorgien (P. poncetii).
Die Ergebnisse der Studie werden jetzt von internationalen Wissenschaftlern überprüft, bevor bzw. ob die Tiere offiziell „reklassifiziert“ (neu eingeteilt) werden.
Quellen:
- Pinguine machen 10.000 Nickerchen am Tag – schlafen aber jedes Mal nur 4 Sekunden
- Forscher finden heraus, warum der Eselspinguin der schnellste schwimmende Vogel der Welt ist
- Der größte Pinguin, der je gelebt hat, wog 154 Kilogramm
- Neue Studie: Können sich Pinguine im Spiegel erkennen?
- Schulkinder entdecken in Neuseeland Fossilien eines Riesen-Pinguins
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