Verrückt: Auf dem Aldabra-Atoll leben mehr Riesenschildkröten als Menschen
- Wissenschaftler haben den Bestand der Aldabra-Riesenschildkröte auf den Seychellen genau bestimmt.
- Auf dem Aldabra-Atoll leben heute rund 180.000 dieser gepanzerten Giganten.
- Damit gibt es dort deutlich mehr Riesenschildkröten als Menschen auf den gesamten Inseln.
Beeindruckende Tierwelt auf den Inseln
Die Seychellen sind ein Inselstaat im Indischen Ozean. Auf einer der Inseln, dem Aldabra-Atoll, konnte sich die Anzahl der einst bedrohten Aldabra-Riesenschildkröten über viele Jahr ungestört erholen. Die Anzahl dieser Reptilien übersteigt die Einwohnerzahl des gesamten Landes mittlerweile bei Weitem. Während es mittlerweile mehr als 180.000 der Schildkröten gibt, beträgt die Einwohnerzahl nur 130.000 Menschen.
Vom Aussterben bedroht: Der Weg zurück ins Leben
Das war keineswegs immer so. Im 18. und 19. Jahrhundert nutzten Seefahrer die Tiere als Proviant. Sie wilderten die Schildkröten auf fast allen Inseln des Indischen Ozeans aus. Die Aldabra-Riesenschildkröte galt als schwer bedroht. Einzig auf dem abgelegenen Aldabra-Atoll überlebte eine winzige Gruppe von wenigen tausend Tieren. Erst durch strenge Gesetze konnte sich der Bestand langsam wieder erholen.
Präzise Computermodelle zählen den Bestand
Forscher wollten die genaue Anzahl der Tiere auf der gesamten Inselgruppe ermitteln. Bisher fehlte dafür eine vollständige und verlässliche Übersicht. Das Forschungsteam nutzte deshalb spezielle mathematische Rechenmodelle und analysierte Zählungen aus den Jahren 2018 bis 2021. Die Ergebnisse zeigen den bisher höchsten gemessenen Wert: Rund 180.000 Exemplare leben auf dem Atoll. Die Population gilt damit als stabil.
Wichtige Aufgabe im Ökosystem
Der hohe Bestand ist das Ergebnis von langjährigen Projekten zum Artenschutz. Tierschützer haben auf dem Atoll unter anderem eingeschleppte Tierarten entfernt. So konnten die einheimischen Pflanzenfresser ihren Lebensraum zurückgewinnen. Als Schlüsselart prägen die Schildkröten ihre Umwelt entscheidend. Sie verbreiten Pflanzensamen über die gesamte Insel und sorgen dafür, dass die Insel nicht zuwuchert.
Über die Studie
Die Studie der University of Exeter (UK) wurde im September 2026 in der Fachzeitschrift Ecology and Evolution veröffentlicht.
Zwischen all den schwierigen Nachrichten gibt es zum Glück auch echte Mutmacher! Wir haben es selbst in der Hand, Dinge positiv zu verändern. Und das Schönste ist: Jede kleine Entscheidung zählt. Wenn wir zum Beispiel im Alltag öfter zu pflanzlichen Alternativen greifen, schützen wir nicht nur unsere eigene Gesundheit, sondern ersparen Tieren viel Leid und bewahren unseren gemeinsamen Lebensraum.
Silke von tierchenwelt.de
Quellen:
- Haben Schildkröten Gefühle und Stimmungen? Laut der Wissenschaft ja!
- Mikroplastik in 99 Prozent der Organe von Meeresschildkröten gefunden
- Nachwuchs der Grünen Meeresschildkröte zu fast 100% weiblich – wegen Umweltverschmutzung
- Die älteste lebende Schildkröte der Welt ist 190 Jahre alt geworden
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