Haben Säbelzahntiger gebrüllt oder geschnurrt?
- Großkatzen brüllen. Kleinkatzen schnurren. Und Säbelzahntiger?
- Säbelzahntiger haben sich getrennt von den Groß- und Kleinkatzen entwickelt.
- Forscher haben jetzt untersucht, welche Laute sie wahrscheinlich von sich gegeben haben.
Großkatzen wie Löwen, Tiger, Jaguare und Leoparden haben die Fähigkeit, sehr laute Geräusche zu erzeugen. Sie brüllen. Bei den Kleinkatzen ist das anders. Sie sind eher „stumm“. Wenn sie Laute von sich geben, dann hört man eher ein Schnurren. Zu ihnen gehören Luchse, Geparde, Pumas, Servale, Ozelote – und natürlich unsere Hauskatzen.
Forscher haben sich die Frage gestellt: Haben Säbelzahntiger nun gebrüllt oder geschnurrt? Die heutigen Katzen sowie auch die Säbelzahntiger gehören zur selben Tierordnung der „Katzen“ (Felidae). Die Säbelzahntiger gingen aber vor über 20 Millionen Jahren „eigene Wege“. Die Groß- und Kleinkatzen entwickelten sich erst viel später - vor etwa 13-15 Millionen Jahren. Somit sind Löwen enger mit Hauskatzen verwandt als mit Säbelzahntigern.
Bislang gingen Wissenschaftler davon aus, dass bestimmte Knochen im Hals das Brüllen ermöglichen. Während wir Menschen nur einen einzigen Zungenbeinknochen haben, sind es bei den Tieren mehrere kleine. Sie sind wie an einer Kette aufgereiht. Kleinkatzen haben neun und Großkatzen haben nur sieben. Dort, wo die „Zungenbeinkette“ auf den Schädel trifft, fehlen zwei.
Auch Säbelzahntiger haben nur sieben Knochen. Deshalb nahm man bisher an, dass die Raubkatze gebrüllt hat. Doch nach genauerer Untersuchung kamen die Forscher zu einem anderen Schluss. Sie sind der Meinung, dass es eigentlich keinen eindeutigen Beweis dafür gibt, dass die Anzahl der Knochen mit der Fähigkeit zu Brüllen zusammenhängt.
Außerdem fanden sie heraus, dass die oberen Zungenbeinknochen bei beiden Gruppen ähnlich sind, sich aber die unteren deutlich unterscheiden. Beim Säbelzahntiger sind die unteren eher wie die von Kleinkatzen. Die Forscher vermuten, dass sie bei der Erzeugung von Lauten eine größere Rolle spielen, als die zwei oberen, fehlenden Knochen. Deshalb hat der Säbelzahntiger vielleicht eher geschnurrt.
Die Studie der North Carolina State University (USA) erschien im August 2023 im Magazin Journal of Morphology.
Quelle: https://www.sciencedaily.com, https://onlinelibrary.wiley.com
