Delfin

Steckbrief Delfin / Großer Tümmler

Größe	bis 7 m
Geschwindigkeit	bis 40 km/h (Kurzstrecke), bis 11 km/h (Langstrecke)
Gewicht	bis 150-650 kg
Lebensdauer	20-45 Jahre
Nahrung	Fische
Feinde	Haie, Orcas
Verbreitung	alle Meere
Lebensraum	Meer, Küste, Buchten, Lagunen
Ordnung	Wale
Unterordnung	Zahnwale
Familie	Delfinartige
Wissenschaftl. Name	Delphinidae
Merkmale	Rückenflosse, kompakter Körper

Merkmale und Besonderheiten

Delfine sind Meeressäugetiere. Es gibt rund 40 Delfinarten. Sie unterscheiden sich nicht nur in Größe, Gewicht, Ernährung, Verhalten, sondern auch in ihrem Aussehen und der Farbe. Sie können z. B. weiß, perlenfarben, rosa, braun, grau, blau und schwarz sein.

Delfin Foto: Andrea Izotti/Shutterstock

Arten

Einige Delfine tragen das Wort „Wal“ in ihrem Namen, was durchaus verwirrend ist. So ist zum Beispiel der Schwertwal, also der Orca, auch ein Delfin. Die meisten Menschen denken aber an den „Großen Tümmler“, wenn sie von Delfinen reden. Für den Orca gibt es übrigens einen eigenen Steckbrief.

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Körperbau und Aussehen

Größe und Gewicht

Der kleinste und leichteste ist der Heaviside-Delfin. Er wird nur etwa 1,2 m groß und 40 kg schwer. Der größte und schwerste ist der Schwertwal bzw. Orca, auch Killerwal genannt. Er wird bis 6-8 m lang und bringt knapp sechs Tonnen auf die Waage.

Ohren

Ja, aber keine Ohrmuscheln wie wir sie besitzen. Delfine haben sehr, sehr kleine Ohrlöcher. Und dennoch haben sie mitunter das beste Gehör im ganzen Tierreich. Sie nehmen Schallwellen zusätzlich mit ihren Kieferknochen und dem Kopf auf und leiten die Erschütterungen in ihr inneres Ohr weiter.

Magen

Delfine haben zwei Mägen. Einen, um Nahrung aufzubewahren und den anderen, um zu verdauen.

Delfin Foto: vkilikov/Shutterstock

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Ernährung

Was fressen Delfine? Große Tümmler ernähren sich vor allem von Fisch und fressen täglich 8-15 kg davon. Orcas brauchen rund 220 kg. Sie jagen nicht nur Fische, sondern auch Robben, Pinguine und Kalmare.

Verhalten

Tauchen

In einem Experiment soll ein trainierter Delfin 500 m tief getaucht sein. Normalerweise tauchen die Tiere aber eher 300 m tief. Sie bleiben höchstens für eine Dauer von 20 Minuten unter Wasser.

Jagen

Delfine jagen grundsätzlich gemeinsam. Manche Arten treiben Fische mit Klickgeräuschen zu einem großen Schwarm zusammen, bevor sie zuschlagen.

Sozialverhalten

Sind Delfine soziale Tiere? Wenn ein Tier krank ist, verletzt oder gerade ein Junges zur Welt bringt, so schützen die anderen es und heben es notfalls an die Wasseroberfläche, damit es atmen kann.

Verteidigung

Auch bei Hai-Angriffen oder anderen Bedrohungen halten die Meeressäugetiere zusammen. Sie greifen als Gruppe an und können mit vereinter „Ramm-Aktion“ sogar einen großen Hai töten.

Delfin Foto: alekss-sp/Shutterstock

Fähigkeiten und Sinne

Schlafen

Wie schlafen Delfine? Delfine müssen ständig in der Nähe der Wasseroberfläche bleiben, um atmen zu können. Schließlich sind sie keine Fische mit Kiemen, sondern Säugetiere, die eine Lunge besitzen. Da stellt sich natürlich die Frage, wie die Tiere gleichzeitig schlafen und schwimmen können, denn sie müssen zum Atmen auftauchen.

Die Antwort ist: Sie aktivieren wie bei einem Computer den Energiesparmodus, indem sie die Aktivitäten der einen Gehirnhälfte verringern. Das ist ein komplizierter Ablauf. Aber er ermöglicht ihnen, ein Auge zu zu machen und gleichzeitig einfache Schwimmbewegungen auszuführen.

Hin und wieder passiert es, dass ein Delfin dennoch, „vergisst“ zum Atmen aufzutauchen. Zum Glück passen die Tiere untereinander auf sich auf und stupsen sich in so einem Fall gegenseitig wach.

Sprechen

Können Delfine sprechen? Auf diese Frage gibt es nur eine richtige Antwort: möglicherweise.

Wir wissen, dass Delfine über 100 verschiedene Laute von sich geben. Sie zirpen, klicken, pfeifen, schreien, rufen, stöhnen, grunzen, quietschen und machen sogar Geräusche wie knarrende Türen. Doch bis heute hat noch keiner das Geheimnis um ihre Gesänge gelüftet.

Forscher glauben, dass langsame Klicklaute und hohes Pfeifen ein Zeichen für Zufriedenheit ist, während scharfes und tiefes Kreischen für Ärger steht. Außerdem wird vermutet, dass sie zur Kommunikation auch Körpersprache einsetzen.

Delfin Foto: Chase Dekker/Shutterstock

Feinde und Bedrohungen

Natürliche Feinde

Delfine werden von Haien und Orcas gejagt.

Mensch

Die größte Bedrohung für Delfine ist der Mensch. Die Tiere werden wegen ihres Fleisches getötet - um es zu essen oder es als Haiköder zu verwenden. Häufig ersticken sie auch als Beifang in Fischernetzen. Eine große Gefahr für die Gesundheit der Tiere ist außerdem die zunehmende Verschmutzung der Meere.

Fun Facts

Können Delfine außerhalb des Wassers überleben?

Zwei Dinge sind für Delfine besonders heikel: die Hitze und ihr eigenes Gewicht. Stell dir vor, draußen hat es 5 Grad Celsius und du läufst mit dicker Winterjacke, Schal und Mütze herum. Mit all den Klamotten steigst du jetzt in ein Flugzeug und fliegst in ein tropisches Land. Deine Klamotten darfst du aber nicht ausziehen. Was passiert? Über kurz oder lang bekommst du einen Hitzeschock.

Ähnlich geht es den Delfinen an Land. Auch das Eigengewicht ist ein großes Problem. Im Wasser herrscht ein anderer Druck auf die Organe. An Land zerquetscht er sich quasi selbst.